豊臣秀吉による天下統一の末期、九戸政実は反乱を起こし、南部信直によって滅ぼされた。九戸政実の家臣 畠山重勝の息女であった“おかん”は、九戸落城の際、家来であった三平に託され落ち延びた。
二人は夫婦となり、盛岡に住み着いた。三平は盛岡城築城の現場で働いていたが、工事で大怪我を負い働けなくなった。
そのような状況でおかんに言い寄ってきたのが、組頭であった高瀬軍太であった。高瀬はおかんの気品の高さに思いを寄せ、夫の事故の件を境にして、露骨に関係を迫るようになってきた。
これ以上拒絶すれば夫の身にも累が及ぶと感じたおかんは、「夫の三平を、明日の朝早く馬で観音参りに出すので、鉄砲で撃ち殺してほしい」と言って高瀬を欺き、自ら夫になりすまして高瀬の手に掛かって貞死した。
己の非を悟った高瀬はまもなく仏門に入り、おかんの菩提を大泉寺で弔ったという。
この貞女おかんの墓は石で叩くと高い金属音のような音が鳴る。カンカンと鳴る甲高い音は、おかんが泣く声であるとか、夫の三平が唱える念仏であると伝えられている。